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ＲＴＬⅢ |
高速化改修１９９０年代になりアメリカ東海岸の人口密集地対に高速鉄道を運転しようとする機運が再び高まり、電化区間は今のAcela Expressへと発展しました。非電化区間についても検討が始まりましたが、フランスからライセンス生産で導入していたターボライナーＲＴＬが使われていたものの、かなり老朽化し、設計自体が1970年初頭であり性能的にも問題が生じていました。 そこで１９９４年、Ａｍｔｒａｋはこの車両の全面改修を計画、エンジンはより高出力で高効率のものに換装することとなりＴｕｒbｏｍｅｃａと契約しました。 元々この車両は160km/h運転用に1085馬力のTurmoⅢが搭載されていました。オイルショックなどから徐々により効率がよく高出力のものに置き換えられていましたが、最終的に1600馬力のMakila T1に換装されRTLⅡとなったのです。効率もこの３０年間での高効率化が反映され、軽量のヘリコプター用エンジンでありながら初期型の２０％から２９％と大幅に向上しています。その後、２０００年には外装、客室内装ともに改良されたRTLⅡが完成、２M３T編成で定員２６４名、空車重量３０８トンとなりました。種車が古いとはいえ高速列車としてはかなり重いようですが、アメリカには踏切での衝突事故に備えて厳しい強度基準があり、衝撃吸収のための補強が必要で、さらに後述の電気装置も加わるためです。こうしてこの車両を用いて線路と信号改良が済んだ時点で200km/hでの営業が予定されたのです。１９９５年には線路改良が済んだ区間で200km/h運転が実施され、各種性能試験が繰り返されました。
約８０％の出力で200km/hでの巡航が可能で、より低速での巡航では後部動力車のエンジンをカットでき、160km/hで２０％の燃料消費量低減が確認されました。変速機はVoithの２速のロックアップ付液体変速機が使用されていますが、出力向上に伴い強化されました。ガスタービンからは動力車の片方の台車のみ駆動されています。ニューヨークのPenn
Stationへは内燃車両の進入ができないため、もう一方の台車に５００馬力と小出力ながら電動機が搭載され、第三軌条からの集電で電気運転が可能となっています。 計画の頓挫このプロジェクトには多くの紆余曲折がありました。改良工事を請け負った車両会社が資金難に見舞われ、さらにアスベスト処理が問題となり改良工事の費用は膨らむ一方で遅れに遅れました。２００３年になってやっと３編成の改装が完了し営業運転に入りましたが線路と信号の高速化改造は財源不足などからまったく進展しませんでした。そして空調関係の故障をきっかけにこれらRTLⅢは工場入りしたまま引退したのです。補助金を出している連邦鉄道局などは契約違反と批判しているもののその後も進展は無く、高速化計画は頓挫したままとなっています。
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